Xàtiva - De leukste activiteiten en praktische tips!
De omgeving van Valencia is prachtig, en het is zeker een aanrader om eens een dagje op ontdekking te gaan. Op ongeveer 70 kilometer afstand ten zuiden van Valencia ligt de stad Xàtiva. Hier zijn een aantal dingen erg leuk om te doen, hier vertellen we je op deze pagina wat meer over.
Hoe bereik je Xàtiva vanuit Valencia?
Zoals gezegd, ligt Xàtiva ongeveer 70 kilometer ten zuiden van Valencia. Met de auto is dit ongeveer 50 minuten rijden. De snelste route is via de A-7, dit kun je natuurlijk goed bekijken via Google Maps. Ga je liever met de trein? Dan is dit ook goed te doen. Vanaf Estaciò Nord (een treinstation in het centrum van Valencia) kun je de trein instappen richting Xàtiva. Een treinkaartje kost slechts €9 (retour), jouw dagje uit hoeft dus zeker niet duur te zijn! Elk half uur vertrekt er een trein richting Xàtiva, je hoeft je dus geen zorgen te maken of te haasten.
De rijke geschiedenis van Xàtiva
Xàtiva, een stad met een rijke geschiedenis, heeft door de eeuwen heen een belangrijke rol gespeeld in de regio. Ooit was het een bloeiende stad binnen het koninkrijk Valencia, met invloeden van verschillende culturen die hier hun sporen hebben achtergelaten. Van de Romeinen tot de Visigoten, de Moren en de Christenen, iedereen heeft bijgedragen aan de unieke sfeer en architectuur van de stad. Vooral de islamitische invloeden zijn nog goed zichtbaar in de oude gebouwen en fonteinen in het historische centrum.
De stad, gelegen in de provincie Valencia, wordt in het Valenciaans Xàtiva genoemd, terwijl de Spaanse naam Játiva is (uitgesproken als ‘Gaativa’). Tegenwoordig heeft Xàtiva ongeveer 30.000 inwoners. De beroemde, en beruchte, Borja-familie, die later een grote rol zou spelen in de geschiedenis van Spanje en Italië, heeft hier een lange tijd gewoond en geregeerd.
Xàtiva’s geschiedenis is niet altijd rooskleurig geweest. Een van de donkerste momenten kwam in 1707 tijdens de Spaanse Successieoorlog. Als vergelding voor de steun die de stad had gegeven aan het Habsburgse Rijk, werd Xàtiva door troepen van de Bourbons volledig platgebrand. De inwoners van Xàtiva worden sindsdien spottend “socarrats” genoemd, een verwijzing naar het verbrande deel van de paella, en een herinnering aan de tragedie die hun stad toen trof.
Voor de verwoesting door de Bourbons was Xàtiva een bloeiende Arabische stad, waar de islamitische invloed diepgeworteld was in de cultuur en architectuur. Zelfs nu nog kunnen bezoekers deze invloeden terugvinden in de prachtige paleizen en waterfonteinen die verspreid liggen door het historische centrum. Wandelen door de straten van Xàtiva is alsof je door de tijd reist, met een mix van Romeinse, Arabische en middeleeuwse invloeden die de stad een unieke charme geven.
Bezienswaardigheden in Xàtiva
1. Het kasteel van Xàtiva
Laten we maar gelijk met de deur in huis vallen: het kasteel in Xàtiva is de nummer 1 bezienswaardigheid waarvoor mensen naar de stad komen. Het kasteel van Xàtiva is er eigenlijk niet één, maar bestaat uit twee delen: Castillo Menor en Castillo Mayor. Het ligt op een strategische plek waardoor je vroeger perfect zicht had op de oude Romeinse weg, de Via Romana. Als je de heuvel op loopt, kom je langs allerlei kapelletjes en pleintjes, wat de klim extra interessant maakt. Net voor de top vind je zelfs een gevangenis uit de 14e eeuw, waar je je toch even ongemakkelijk bij kan voelen als je bedenkt dat hier mensen jarenlang vast hebben gezeten.
De klim naar het kasteel is wel even pittig. Als je niet zo’n zin hebt om te lopen, kun je met de auto gaan, maar hou er rekening mee dat de weg omhoog smal en steil is. Voor wie dat te spannend vindt, is er ook een treintje dat een aantal keer per dag naar boven gaat voor een paar euro. We raden je aan om wel te gaan lopen als je mobiel genoeg bent, we beloven je dat het de moeite waard is! Het uitzicht over Xàtiva is prachtig. Vanaf de top kun je kilometers ver kijken en genieten van het zicht op de stad.
Na je bezoek aan het kasteel is het zeker een aanrader om neer te ploffen op het terras tegenover de ingang. Met een drankje in de hand en het prachtige uitzicht erbij is het echt een geslaagde activiteit!
2. Museo Municipal Almodi
Het Almodi, ook wel Almudin genoemd, was vroeger een opslagplaats voor graan, maar tegenwoordig vind je hier een museum. Het gebouw werd in de 16e eeuw uitgebreid, omdat de originele graanopslag te klein werd. De gotische ingang met het oude wapen van het koninkrijk boven de deur is nog steeds intact. Oorspronkelijk werd op de benedenverdieping handel gedreven, terwijl het graan boven werd opgeslagen. Leuk feitje: dit is het laatste middeleeuwse gebouw dat in Xàtiva is gebouwd!
Het museum zelf is een mix van kunst en archeologie. Je kunt er van alles zien, van schilderijen en beeldhouwwerken tot archeologische vondsten. Een grappig detail is dat er een portret van koning Felipe V hangt, maar dan ondersteboven. Dit komt doordat hij opdracht gaf de stad in brand te steken tijdens de Spaanse Successieoorlog. De inwoners van Xàtiva houden het portret ondersteboven tot de Bourbons hun excuses aanbieden.
Een van de topstukken in het museum is een islamitisch bassin uit de 11e eeuw, gemaakt van marmer en versierd met mooie gravures. Al met al een bezoekje waard als je meer wilt leren over de geschiedenis van Xàtiva!
3. Het centrum van Xàtiva
Een wandeling door de oude stad is echt een aanrader. De smalle steegjes en de historische sfeer van de Arabische wijk zijn erg interessant. Onderweg kom je kerken, kloosters en paleizen tegen die allemaal hun eigen verhaal vertellen over vroegere belegeringen, opstanden en legendes. Vergeet niet de Calle Corretgeria-trap af te lopen, die je naar het gezellige marktplein brengt. Ook Calle Montcada is een interessante plek, met indrukwekkende gevels die zijn versierd met familiewapens van adellijke geslachten.
Honger gekregen? Ga dan zeker langs bij Casa la Abuela, een echte klassieker in het centrum van Xàtiva. Dit knusse restaurant, dat vroeger bekend stond om de verkoop van wijnen en likeuren, is nu een populaire plek om de lokale gerechten te proeven.
4. Colegiata de Xátiva
De Iglesia Colegial Basílica de Santa María, ook wel bekend als La Seo, heeft een interessante geschiedenis. Ooit was het een moskee, maar tegenwoordig is de binnenkant helemaal in gotische stijl. Ze begonnen met de bouw aan het eind van de 16e eeuw, maar het duurde een tijdje voordat het af was. Door dingen zoals een economische crisis, het verdrijven van de Moriscos (de voormalige moslims die zich bekeerden tot het christendom), en zelfs de pest, liep de bouw flinke vertraging op. Later werd het nog eens uitgesteld door bijvoorbeeld de Spaanse Successieoorlog. Pas aan het eind van de 18e eeuw begonnen ze met de bouw van de kerktoren. Voor de kerk staan bronzen beelden van leden van de Borja-familie.
Aanbevolen accommodaties in Xàtiva
1. Casa Aldomar
Casa Aldomar ligt in het hart van de oude stad van Xàtiva, op slechts een paar minuten lopen van de indrukwekkende kathedraal La Seo. Dit charmante hotel is gevestigd in een voormalig wevershuis, compleet met een gezellig dakterras en stijlvolle kamers die voorzien zijn van gratis WiFi. De kamers zijn knus en sfeervol ingericht, met witte muren en authentieke terracotta vloeren. Natuurlijk is er airconditioning en verwarming, en elke kamer heeft een eigen badkamer voor je comfort.
Elke ochtend wordt er een vers ontbijt geserveerd in de zonnige ontbijtzaal. Als je zin hebt om buiten de deur te eten, zijn er meerdere goede restaurants op loopafstand, ideaal voor een ontspannen avondje uit. In Casa Aldomar vind je ook een fijne bibliotheek waar je rustig kunt lezen of een bordspel kunt doen. Bovendien is er een rustige binnenplaats met tafeltjes en stoelen, perfect om even te relaxen.
Het indrukwekkende kasteel van Xàtiva is te voet in ongeveer 15 minuten te bereiken, een prachtige wandeling die je meeneemt naar een stukje geschiedenis van de stad.
2. Mont-Sant
Hotel Mont-Sant ligt op een prachtige heuvel vlak bij het kasteel van Xàtiva, bekend als de geboorteplaats van de Borgia-familie. Het is een gezellig boetiekhotel met een zwembad. Het hotel bevindt zich in een oude boerderij en wordt omringd door mooie tuinen. De kamers zijn comfortabel en beschikken over gratis internet, een minibar en airconditioning, wat je verblijf extra prettig maakt.
De omgeving rondom het hotel is perfect voor wandel- en fietstochten. Je kunt er echt genieten van de natuur van Xàtiva. Mont-Sant ligt op zo’n 50 kilometer van de stranden van de Costa Blanca en biedt gratis privéparkeergelegenheid.
3. Vernisa
Vernisa is een modern hotel in hartje Xàtiva, op slechts een paar minuutjes lopen van het historische centrum vol leuke barretjes en winkels. Het hotel biedt gratis WiFi en beschikt over een restaurant en een 24-uursreceptie, zodat je altijd geholpen wordt. De kamers zijn comfortabel met airco en een eigen balkon. Verder heb je een flatscreen-tv met satellietzenders en een badkamer waar je gratis toiletartikelen vindt, wat altijd handig is.
’s Ochtends kun je genieten van een ontbijtje in het restaurant van Vernisa, en ’s avonds staan er heerlijke Spaanse gerechten op het menu. Het treinstation ligt trouwens op 300 meter afstand, en via de snelweg ben je binnen een uur in Valencia, Gandia of op het strand.
